« Retour sur une épreuve « pure et dure » et à l'esprit nature...

Le premier jour débute par une bonne mise en jambes sur un terrain varié, alternant passages bucoliques et rythmes soutenus, autour du sympathique village de St Cierge sous le Cheylard et de son armada de bénévoles.

Les plus affûtés boucleront les 35 km et 1300m de dénivelé en 1h37 minutes pendant que les plus calmes prendront leur temps au fil des belvédères et ravitaillements, fermement décidés à profiter du panorama et garder des forces pour la grande étape du lendemain. En effet, samedi matin, les coureurs s'élancent pour 40 km et 1800m de dénivelé en direction du Lac de St Martial.

Après la traversée de la vallée du village d’Arcens, le peloton s'engage sur les pistes roulantes de la montagne ardéchoise, traversant de vastes prairies parsemées des fameux "sucs", bouts de rochers en gneiss émergeant çà et là. L'arrivée se situe au Lac de St Martial où l'équipe du rugby club Eyrieux a concocté le repas sportif aux vertus revigorantes pour les concurrents.

Après une petite sieste réparatrice, un petit bain dans le lac, les coureurs s'élancent pour 25 km de parcours techniques et descendant à travers crêtes, prés de fauche et sentiers de chèvres qui combleront tout autant les amateurs de descente que les contemplatifs.

Quelques chutes, causées par la difficulté et la fatigue accumulée, donneront l'occasion d'exercer leurs compétences de secours en milieu difficile aux différents membres de l'équipe d'ELISA Médicoptère. Ceux-ci, postés à cheval, en quad et en 4x4, ont toujours pu intervenir rapidement pour ces quelques chutes. Malgré ces péripéties, la course se termine sous le beau temps, sur la place centrale du Cheylard.

Les derniers 25 km du dimanche seront l'occasion de découvrir un départ trialisant en contre la montre du Château la Chèze, haut lieu historique du Cheylard. Les cuisses chaufferont encore dans les montées en sous-bois, les avant-bras se crisperont dans des descentes techniques et encore une dernière fois, les yeux se rempliront d'images champêtres et de panoramas ardéchois sous l’œil avisé des vélos balais, toujours présent pour réconforter et accompagner les participants à rallier l’arrivée.